Antiguos alumnos destacados: Barry Sinnott

Si le preguntas a Barry Sinnott qué significa para él « Utica », la respuesta no se hace esperar: lo es todo. 

En la actualidad, ocupa el cargo de vicepresidente sénior del Bank of Utica, la entidad centrada en la comunidad situada en pleno centro de la ciudad que fundó su bisabuelo. En este puesto, Barry colabora en la orientación de cientos de organizaciones sin ánimo de lucro locales y socios municipales, entre los que se incluye el Distrito Escolar de la ciudad de Utica .

«Dedicamos mucho tiempo, esfuerzo y dinero a apoyar a las organizaciones locales que realizan una labor increíble aquí. Nuestro negocio proviene de la comunidad, por lo que creemos que nuestro apoyo debe quedarse en la comunidad».

La trayectoria de Barry en la UCSD comenzó en la escuela primaria Jones, continuó en la escuela secundaria Donovan y concluyó en el instituto Proctor, donde se graduó en 1996.

Dado que su madre es de Taiwán, Barry atribuye a la diversidad de Proctor el haberle ayudado a sentirse bien acogido. «La mezcla de diferentes etnias me hizo sentir cómodo y como en casa».

Le gustaba tanto Proctor que él y su familia siguen viviendo en la ciudad, y sus propios hijos ahora van a la escuela primaria Jones, con lo que su historia ha vuelto al punto de partida. «Me encantó crecer aquí. Espero que mis hijos tengan la misma buena experiencia».

Aunque Barry habla muy bien de los profesores de todas las asignaturas, el programa de música desempeñó un papel fundamental en sus años escolares. Recuerda con cariño a sus profesores de orquesta, el Sr. Ukena y la Sra. McClellan, al profesor de la banda de jazz, el Sr. Compton, y al coro del Sr. Wronka, que sigue impartiendo clases en el distrito en la actualidad.

«No me gusta dejar a nadie fuera», dice. «Es que había tantos profesores estupendos…».

Tras graduarse en la Universidad de Boston, Barry se marchó al extranjero. Estudió mandarín en Taiwán mientras daba clases de inglés, antes de trasladarse a Pekín. 

Allí se le presentó una oportunidad única:

«Era locutor de radio en Virgin Radio», dice con una sonrisa. «Era un trabajo genial».

Cuando esa sociedad se disolvió, aún no estaba preparado para volver a casa. Así que fundó Mayflower Trade, una empresa que pone en contacto a empresas del norte del estado de Nueva York con fabricantes de China. Casi 20 años después, sigue en activo.

En 2010, Barry sintió que « Utica » le llamaba para volver. Regresó oficialmente y ayudó a continuar con el legado de su familia en el Bank of Utica. «El Bank of Utica es mi carrera», afirma. «Es una organización maravillosa. Hacemos muchas cosas estupendas por la comunidad».

Desde Jones, pasando por Donovan y Proctor, hasta China y de vuelta a casa, el recorrido de Barry le ha proporcionado una perspectiva que está deseando compartir con los estudiantes de hoy en día.

¿Cuál es su consejo favorito? «Siéntate en todas las mesas del comedor».

«Intenta conocer a tanta gente como puedas», dice. «Hay muchísima gente estupenda en el sistema educativo de Utica , tanto profesores como compañeros. Puedes aprender mucho de todos ellos. Crear una red de contactos es importante independientemente de lo que decidas hacer, y Proctor te ofrece una amplia red de personas de diferentes orígenes. Amplía tus horizontes, conoce a diferentes grupos y crecerás».

Barry sigue en contacto con muchos de sus compañeros de clase. Algunos de sus mejores amigos hoy en día son las mismas personas con las que se sentaba en la escuela primaria. Conocer a antiguos alumnos más jóvenes de la comunidad también le hace ilusión; se crea un vínculo inmediato.

Por encima de todo, sigue estando orgulloso de sus orígenes.